Zvezdniki lige NHL spet na olimpijskih igrah

Foto: AP Photo/Charles Krupa via Guliver

Mednarodni hokej bo po več kot desetletju znova združil najboljše igralce sveta, saj so igralci v ligi NHL uradno dobili dovoljenje za nastop na olimpijskih igrah 2026, ki ga bosta gostila Milano in Cortina.

Nacionalna hokejska liga (NHL), Združenje igralcev NHL (NHLPA) in Mednarodna hokejska zveza (IIHF) so sklenili dolgo pričakovani dogovor, ki omogoča, da bodo najboljši hokejisti na svetu znova oblekli dres svojih reprezentanc. Prvič po igrah v Sočiju leta 2014 bodo igralci lige NHL znova del olimpijskega turnirja. Dogovor zajema tudi možnost njihovega nastopa na igrah leta 2030.

NHL in IIHF v prejšnjih dveh olimpijskih ciklih, leta 2018 v Južni Koreji in 2022 na Kitajskem, nista dosegla dogovora o sodelovanju. To je pomenilo, da se na olimpijskem ledu že več kot desetletje nismo mogli veseliti pravega dvoboja “najboljših proti najboljšim”.

Zaradi udeležbe na olimpijadi bo NHL odpovedala tudi tekmo vseh zvezd. V letošnjem letu je hokejska javnost že dobila vpogled v tekmovanje med najboljšimi, ko je potekal turnir 4 Nations Face-Off, a je bil ta omejen le na ZDA, Kanado, Švedsko in Finsko.

Na olimpijskem turnirju 2026 bo sodelovalo dvanajst reprezentanc, a brez Rusije in Belorusije, ki še naprej ostajata izključeni iz tekmovanj pod okriljem IIHF.

“Bilo je kar nekaj vprašanj, ki se običajno urejajo med NHL, IIHF in MOK, in ki so jih morali rešiti – in smo jih na koncu tudi rešili,” je povedal namestnik komisarja lige NHL Bill Daly.

Predsednik IIHF Luc Tardif pa je sredo označil kot “izjemen dan za mednarodni hokej na ledu in za navijače po vsem svetu.”